Na vijftig jaar zijn er weer Luxemburgse kanshebbers in de Tour. In 1958 won Charly Gaul. De komende dagen kijken we terug op deze Tour. 

Op de avond van zaterdag 28 juni brengt Jacques Goddet in Le Tréport voor het eerst in de geschiedenis een bezoek aan het Nederlandse rennershotel. Hij trakteert op champagne, ter ere van de gele trui van Wim van Est. De Tourdirecteur heeft kennelijk een vooruitziende blik, want in de gecombineerd Nederlnds/Luxemburgse ploeg rijdt de winnaar van een krankzinnige Ronde van Frankrijk: Charly Gaul. 

La grande boucle 1958 gaat van 26 juni tot en met 19 juli in 24 etappes (4295 kilometer) van Brussel naar Parijs. Tien ploegen van elk twaalf renners melden zich aan de start. Acht Nederlanders en vier Luxemburgers vormen de gecombineerde Nelux-ploeg, die door Tour-directeur Jacques Goddet in de organiserende krant L'Equipe al snel wordt omgedoopt tot Gaullande. De woordspeling betreft Charly Gaul, bijgenaamd de engel van het hooggebergte. 

De Luxemburger (van 8 december 1932 te Asch en prof sinds 1953) staat op het punt van een definitieve doorbraak. In 1955 en 1956 won de 'gewezen leerling beenhouwer' al het bergklassement van de Tour. De Nelux-ploeg bestaat verder uit Gauls landgenoten Aldo Boizan, Marcel Ernzer en Jempy Schmitz. De Nederlandse in breng wordt verzorgd door Piet Damen, Piet de Jongh, Jaap Kersten, Jos Lahaye, Gerrit Voorting, Martin van den Borgh en de broers Piet en Wim van Est. De ploegleiders zijn Jean Goldschmidt namens Luxemburg en Klaas Buchli namens Nederland. Gaul, Schmitz en de gebroeders Van Est zullen als beschermde renners starten. 

Maar voor Charly Gaul is er slechts één kandidaat voor de eindzege. 'Op de Ventoux ga ik de Tour winnen', voorspelt hij. En voegt eraan toe: 'Wanneer ik inderdaad win, wens ik geen cent uit de gezamenlijke prijzenpot te ontvangen. Mijn aandeel mogen de jongens onder elkaar verdelen.'