januari 
24 - Steffi Graf wint haar eerste Australian Open. In de finale in Melbourne verslaat de West-Duitse tennisster haar Amerikaanse collega Chris Evert-Lloyd: 6-1 en 7-6. 
februari 
28 februari - Bij de Olympische Winterspelen te Calgary (Canada) wint schaatsster Yvonne van Gennip goud op de 5.000 meter. Daarmee komt haar totaal op drie gouden medailles tijdens deze spelen. 
april 
14 - Einde van de Sovjet-bezetting van Afghanistan. 
23 - Jelle Nijdam wint de 23ste editie van Nederlands enige wielerklassieker, de Amstel Gold Race. 
mei 
25 - PSV wint in Stuttgart de Europa Cup voor Landskampioenen door het Portugese Benfica te verslaan na strafschoppen. 
juni 
1 - Op Corsica wordt een bestand van kracht. 
25 - Nederland wint in München het EK voetbal door in de finale de Sovjet-Unie met 2-0 te verslaan. Doelpuntenmakers zijn aanvoerder Ruud Gullit en topscorer Marco van Basten. 
juli 
6 - In de Noordzee wordt het olieproductieplatform Piper Alpha getroffen door een reeks explosies, die een zware brand veroorzaken. Als een rode fakkel rijst het platform uit zee op met daarboven dikke rookwolken. Van de 232 mensen, die op het platform aanwezig zijn, worden er slechts 73 gered. Er zijn veel doden en zwaar gewonden. Een Amerikaans specialist wordt ingehuurd om deze brand te blussen. Het lukt Red Adair pas na ruim drie weken. 
24 - De Spaanse wielrenner Pedro Delgado wint de 75ste editie van de Ronde van Frankrijk. 
augustus 
10 - Matt Biondi scherpt bij de Olympische Spelen in Seoel zijn eigen wereldrecord op de 100 meter vrije slag aan tot 48,42. Het oude record (48,74) stond sinds 24 juni 1986 op naam van de Amerikaanse zwemmer. 
17 - President Zia ul-Haq van Pakistan komt bij een vliegtuigongeluk om het leven. Een aanslag wordt niet uitgesloten. 
september 
12 - Mats Wilander lost Ivan Lendl na 157 weken af als nummer één op de wereldranglijst der tennisprofessionals. 
29 - Lancering van de Space Shuttle Discovery (STS-26), de eerste Space Shuttle vlucht sinds de ramp met de Challenger 
november 
Benazir Bhutto wint bij de algemene verkiezingen in Pakistan het grootste aantal zetels en wordt premier. 
8 - George Bush sr. verslaat zijn Democratische tegenkandidaat Michael Dukakis bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen. 
december 
21 - 270 mensen komen om als een vliegtuig tijdens Pan Am vlucht 103 explodeert en neerstort op Lockerbie (Schotland) 
Verschijning van het boek "Satanic verses" (De Duivelsverzen) van Salman Rushdie. 

+18 februari 1988-Tomas Gustafson; Olympisch fenomeen
+20 februari-Yvonne van Gennip, koningin van de Spelen
+26 mei 1988-PSV zakelijk winnaar Europa Cup