Zijn materiaal als grootste tegenstander, daar had geen enkele Vlaming rekening mee gehouden Patrick Lefevere incluis. De ploegleider van Mapei wist zich met de situatie geen raad toen Museeuw uitgerekend in de aanloop naar de Muur van Geraardsbergen, de voorlaatste en belangrijkste van de in totaal zestien beklimmingen, wanhopig naar zijn achterwiel greep. 

De topfavoriet toonde zich even besluiteloos als tijdens de vele demarrages die de laatste vijftig kilometer van de wedstrijd nog enigszins het aankijken waard maakten toen hij ontdekte dat zijn achterwiel aanliep tegen het remblokje en hij schoof de beslissing al dan niet van fiets te verwisselen voor zich uit. 

Met de snelheid van een trimmer die zojuist een tussenstop in het café achter de rug heeft worstelde hij zich over de Muur om pas na de beklimming van fiets te veranderen. De aansluiting met zijn medevluchters hervond hij nog wel voor hij zich aan de beklimming van de Bosberg waagde, maar het gat met Bartoli, die tijdens de beklimming in Geraardsbergen zijn tegenstrevers vol verbazing achter liet, bleek onoverkomelijk groot. 

Meer dan een (op zich verdienstelijke) derde plaats, achter de nummer twee van vorig jaar Fabio Baldato, zat er niet in.

"Vooraf heb ik gezegd: om de Ronde van Vlaanderen te winnen moet u goed zijn en geluk hebben. Het eerste klopte, maar aan het tweede ontbrak het me", blikte de zwaar ontgoochelde Museeuw terug. "Ik heb mijn rem nog wel gedemonteerd, maar bij iedere krachtsinspanning slingerde mijn achterwiel heen en weer. Of ik zonder materiaalpech wel had gewonnen? Dat is achteraf praten en daar houd ik niet van. Na een koers zeggen: ik had de ontsnapping van Bartoli kunnen pareren, is geen uitleg. 't Is gebeurd, 't is voorbij en dat is jammer. Ik zal een jaar geduld moeten opbrengen."

Het was Bartoli's gekrenkte trots die hem vleugels had gegeven, zo verduidelijkte de nieuwe lijstaanvoerder van het Wereldbekerklassement, die zijn vierde overwinning van dit jaar boekte. Na afloop van Milaan-Sanremo had zijn ploegleider Giancarlo Ferretti publiekelijk de capaciteiten van zijn renner in twijfel getrokken. "Voor de televisie vertelde hij dat het mijn zwakte was dat ik op de Poggio niet naar Stefano Colombo kon rijden. Die woorden heb ik hier recht willen zetten."

Ajax behoudt voorsprong
Ajax heeft in Eindhoven zijn voorsprong op PSV weten te behouden. Het 1-1 gelijkspel tegen PSV betekent dat de landstitel de Amsterdammers eigenlijk niet meer kan ontgaan. Met nog vier duels te gaan koestert Ajax een voorsprong van vijf punten op PSV, een voorsprong die normaal gesproken voldoende moet zijn.
Stunt Sparta in bekertoernooi
In de halve finale zorgde Sparta voor een stunt door cupfighter Feyenoord uit te schakelen. Dennis de Nooijer zorgde in de tweede verlenging voor het enige doelpunt op Spangen: 1-0.
Jalabert weer ouderwets
Zaterdag kondigde Laurent Jalabert nog aan de Ronde van het Baskenland te laten schieten. "Ik wil niets forceren," luidde zijn commentaar. Paasmaandag was de Fransman in Lasarte-Oria na de eerste etappe gehuldigd als ritwinnaar en de eerste drager van de leiderstrui.
De 27-jarige Fransman boekte de achtste zege van het seizoen en de 85e sinds zijn debuut als beroepsrenner in 1989. Drie weken nadat hij Parijs-Nice had gewonnen, pakte de leider op de UCI-ranglijst gewoon weer de draad op na al die tijd op non-actief te hebben gestaan wegens een knieblessure.
Eerste etappe, Lasarte-Oria-Lasarte Oria: 1. Laurent Jalabert (Fra) 126 km 3.02.59 (gem. 41,345 km/u), 2. Zanini (Ita), 3. Olano (Spa), 28. Dekker 0.38, 29. Boogerd, 75. Van Heeswijk 1.14, 82. Voskamp, 92. Den Bakker 105. Moerenhout 1.29, 107. Breukink, 122. Jonker 2.50.
VS uit Davis Cup geknikkerd
Een outsider gaat er dit jaar met de Davis Cup vandoor. Titelverdediger Verenigde Staten en Duitsland werden in de kwartfinales uitgeschakeld. De C-keus van de Amerikaanse tenniselite verloor met 2-3 in Praag van Tsjechië; de B-ploeg van Duitsland met 5-0 in Limoges van Frankrijk. Zweden en Italië completeren de laatste vier.